Zebrasoma flavescens (Bennett, 1828)
サンゴ礁のバランスを保つキイロハギ
Yellow Tang Maintaining the Balance of Coral Reefs
体長は最大で20cm前後に達し、インド洋から太平洋の熱帯・亜熱帯域に広く分布します。日本では伊豆半島以南の沿岸で見られ、主にサンゴ礁や岩礁域の浅海に生息します。体は円盤状で側扁し、全身が鮮やかな黄色に染まることから非常に目立つ存在です。尾柄部には白く目立つ鋭い棘（尾柄棘）を備えており、外敵に対しては体を横向きにしてすり寄るように動き、この棘で相手を切りつけるようにして身を守ります。棘に毒はありませんが、鋭利であるため捕食者に対して有効な防御手段となります。
口は小さく前方に突き出しており、岩やサンゴの表面に付着した藻類をこそぎ取るようにして食べる草食性の魚です。特に糸状藻類や付着藻類を好み、サンゴ礁の環境維持に重要な役割を果たしています。群れを作って行動することも多く、同種や他の植食性魚とともに広い範囲を回遊しながら採餌します。
また、その鮮やかな体色と丈夫さから観賞魚としても人気が高く、海水水槽ではコケを食べる“クリーナー”的な役割を担うこともあります。ただし縄張り意識が強く、特に同種間では争うことがあるため、飼育には十分なスペースと環境づくりが求められます。自然界では日中に活発に活動し、夜間は岩陰などに身を潜めて休息します。サンゴ礁生態系を支える一員であり、その存在は環境の健全性を示す指標ともいえる魚です。
The yellow tang reaches a maximum length of around 20 cm and is widely distributed across tropical and subtropical regions of the Indo-Pacific. In Japan, it occurs south of the Izu Peninsula, inhabiting shallow coral reefs and rocky coastal areas. Its body is strongly laterally compressed and uniformly bright yellow, making it highly conspicuous in its habitat. At the base of the caudal peduncle, it possesses a sharp, white spine (the so-called “scalpel”), which is used defensively. When threatened, it turns sideways and presses its body against an opponent, slashing with this spine. Although the spine is not venomous, it is sharp enough to serve as an effective deterrent against predators.
The mouth is small and protrusible, adapted for grazing on algae growing on rocks and coral surfaces. This species primarily feeds on filamentous and benthic algae, playing an important ecological role by controlling algal growth on coral reefs. It often forms groups and actively forages over wide areas, sometimes alongside other herbivorous fishes.
Owing to its vivid coloration and relative hardiness, the species is also popular in the marine aquarium trade, where it is valued for its role in grazing nuisance algae. However, it can be territorial, particularly toward conspecifics, and requires adequate space and environmental management in captivity. In the wild, it is diurnal, remaining active during the day and sheltering among rocks or reef structures at night. As a herbivorous fish, it contributes significantly to maintaining the balance of coral reef ecosystems.
参考文献
DMMかりゆし水族館 ｜いきもの図鑑 | キイロハギ 2024年9月14日閲覧
美ら海生き物図鑑 | キイロハギ 2024年9月14日閲覧
アクアハーミット | キイロハギの飼育について！混泳や白点病対策、拒食時の対応など！ | (2017年9月12日) 2024年9月14日閲覧