ナンヨウツバメウオ Orbicular batfish

Platax orbicularis (Forsskål, 1775)

幼魚は枯れ葉にそっくりです

インド洋や西太平洋に生息します。成魚は体長約35cmで最大で45cmになります。季節来遊魚として南日本でもしばしば見られます。

同じツバメウオの仲間であるアカククリと見た目がよく似ています。アカククリはナンヨウツバメウオに比べて口が突き出ていることで見分けがつきます。ツバメウオの仲間は成長段階によって姿を変えことで知られていて、幼魚と成魚の姿が全く異なります。ナンヨウツバメウオの幼魚は赤褐色で捕食されないために枯葉に擬態していると考えられています。一方でアカククリの幼魚は赤く縁取られた黒色で猛毒のヒラムシに擬態していると考えられています。成魚はそっくりですが、幼魚では違いがはっきりとわかります。