ソードテール Green swordtail

Xiphophorus hellerii (Heckel, 1848)

メスから剣を持つオスと変身

メキシコ原産の淡水魚です。グッピーと同じカダヤシ科の仲間で体内で受精した卵を、孵化して稚魚になるまで腹の中で育てる卵胎生魚でもあります。ソードテールは、雄の尾びれの細長い腹側が「剣」のような外観であることから名付けられました。雄の体長は6 – 7cm、尾びれも含めた全長は12cmほどになります。性転換する魚として知られていますが、雌雄を交互に繰り返すことがあります。

丈夫で繁殖が容易なソードテールは観賞魚として人気で、古くから品種改良がされていて、多種多様な色で繁殖しています。英名が示すように原種はオリーブグリーンの体色で体全体に赤褐色の縞模様が付いています。金魚のような体色の「紅白ソードテール」は「ルビーアイ」とも呼ばれ、黒い色素（メラニン色素）を持たないアルビノ種で、赤い目と、赤と白の体色が特徴です。21世紀になってからシンガポールで作出された改良品種です。