Zalophus californianus (Lesson, 1828)

オスはメスの3倍！雌雄で体格差が顕著なアシカ

北アメリカ大陸西岸に生息し、体長はオスで2 – 2.5ｍ、メスで1.8 – 2ｍ、体重はオスで200 – 280kg、メスで70 – 100kgあります。

体色は黒く見えますが、体が乾くと少し白っぽくグレーや茶色に近い色であることがわかります。メスの方が明るい体色になることが多いそうです。

またアシカ類は歯が黒くなります。アシカの口の中に黒い色素を出す細菌が生息しているから、その影響で歯が黒くなるそうです。

カリフォルニアアシカ属には他にガラパゴスアシカとニホンアシカが含まれます。かつて日本沿岸部に生息したニホンアシカは220万年前に枝分かれしたと考えられています。ニホンアシカは1974年礼文島沖での幼獣の捕獲例があるのを最後に捕獲例はなく、絶滅したと考えられています。

参考文献

千葉市動物公園 | 動物紹介・展示ゾーン | カリフォルニアアシカ | (2024年2月21日) 2024年9月14日閲覧

海響館 | 海響館の生き物たち |アシカのオスとメスの違い 2024年9月14日閲覧

エコチル | 【鶴岡市立加茂水族館だより】口の中をのぞいてみよう「カリフォルニアアシカ」 2024年9月14日閲覧

米澤 隆弘, 甲能 直樹, 長谷川 政美, (2018)「鰭脚類の起源と進化」統計数理（2008）第56巻 第1号 81–99 統計数理研究所 2024年9月14日閲覧

愛知県環境ＷＥＢ情報提供システム | ニホンアシカ Zalophus japonicus (Peter) 2024年9月14日閲覧