パーカーホ Giant barb

伝説の巨大コイ

東南アジアのメコン川、メークローン川、チャオプラヤー川に生息に生息するコイ目最大の魚です。成長すると最大で全長100cm、体重は60kgを超え、稀に100kgを上回る記録的な大物の捕獲がニュースになります。繁殖可能な成体になるまで7年かかり、繁殖期になると雌は上流に移動して1000万個もの卵を産むことができます。しかし、ほとんどが他魚の餌となるなど、成体になるまで生き残るのはほんの僅かです。近年では水質汚濁、川の交通量の増加、そして乱獲により個体数は激減しています。

現地ではパーカーホを含む多くの淡水魚が酢漬けにするなどして食され大切なタンパク源となっています。カンボジア、アンコールワットの古代寺院にはそんな水生生物たちのレリーフがあります。パーカーホもその一つとして描かれています。カンボジアでは国魚に指定されており、かつては3m、300kg超えもいたという伝説も残る巨大魚です。