ベニイロフラミンゴ American flamingo

Phoenicopterus ruber (Linnaeus, 1758)

一際艶やかな中南米のフラミンゴ

全長120 – 140cm、体重は雄2.8kg、雌2.2kg。現存するフラミンゴの中でオオフラミンゴと並び最も大型で、最も色鮮やかで美しいコーラルレッドの羽毛は他のフラミンゴに比べて一際鮮やかです。中央・南アメリカ、西インド諸島の湿地や湖に生息します。

集団で行動し、繁殖時期にはアピールのためフラミンゴダンスを行います。求愛のためのディスプレイはクジャクのように雄が雌に対して行うことが多いのですが、フラミンゴの場合は雄も雌も一緒になって参加します。首を左右に振る「旗振り」、翼を一瞬素早く広げる「敬礼」、群れが一斉に歩く「行進」など、求愛行動を繰り返します。

餌は水中の藻類やミジンコのような水生プランクトンや小さな甲殻類などでう。クチバシの中で“ラメラ”と呼ばれる細かいクシ状の繊毛でろ過して食べています。餌の藻類に多く含まれるカロチンなどの色素で羽毛がピンク色になります。平均寿命は40年で、鳥類の中でも長寿な種の一つです。