カワムツ Dark chub

Nipponocypris temminckii (Temminck et Schlegel, 1846)

見極めが難しい日本産淡水魚

体長10 – 15cm。西日本及び東アジアに分布する淡水魚で、比較的穏やかな河川や湖沼に生息しています。オイカワやウグイなどと並び、河川でよく見かける身近な存在です。近年は本来生息していなかった関東でも外来種として見られるようになりました。

臀鰭不分岐軟条数などの違いから1989年にA型（湖沼型）とB型（河川型）に分けられましたが、2003年にはB型をカワムツ、A型をヌマムツとして新たな和名が提唱されました。別種となった決め手はミトコンドリア DNA に基づく分子系統解析です。オイカワも含めこれらの魚はよく似ていますが、明確に種として分かれているのです。しかし生息域が重なること、交雑可能であることが種の判別を難しくしています。