Ailurus fulgens (F. Cuvier, 1825)
実はスカンクに近い？小さい方のパンダ
Is the smaller panda actually more similar to a skunk?
体長50 – 60cm、体重5 – 6kg。ブータン・中国・ミャンマー・インド・ネパールの標高1,500 – 4,000ｍの森林に生息しています。主に竹を食べ、木の葉やドングリなども餌となります。鋭い爪を持ち、木登りが得意で、一日のほとんどを木の上で休息して過ごします。
外見がアライグマやタヌキに似ていることから以前はアライグマ科に分類されていましたが、独立した動物であることがわかり、現在はレッサーパンダのみがレッサーパンダ科に属しています。近年の研究では系統的にスカンク科に近いとされています。
同じパンダと名が付くジャイアントパンダはクマ科の動物であり、種としてかけ離れています。ジャイアントパンダ発見以前はパンダと呼ばれていましたが、いつの間にかパンダと言えばジャイアントパンダを指すことになり、レッサーパンダパンダは「より小さい」という意味のlesserが名前に付けられました。種は異なりますが、どちらも竹が主食であることが共通です。
生息地や外見的特徴から「シセンレッサーパンダ」と「ネパールレッサーパンダ」の２亜種に分けられます。日本の動物園で多く飼育されているのはシセンレッサーパンダの方です。
They measure 50-60cm in length and weigh 5-6kg. They live in forests at altitudes of 1,500-4,000m in Bhutan, China, Myanmar, India, and Nepal. They primarily eat bamboo, but also leaf and acorn diets. They have sharp claws and excel at climbing trees, spending most of their day resting in trees.
Once classified as part of the Procyonidae family due to their resemblance to raccoons and tanuki, they have been found to be independent animals. Currently, only the red panda belongs to the Atractylodontidae family. Recent research has placed them closer to the Skunkidae family in terms of phylogeny.
While giant pandas share the same name, they are members of the Bear family and are a distinct species. Before giant pandas were discovered, they were simply called pandas. However, the term panda eventually came to refer to giant pandas, and the word “lesser” was added to the name “red panda,” meaning “smaller.” While they are different species, both primarily feed on bamboo.
Based on their habitat and appearance, they are divided into two subspecies: the “Siberian red panda” and the “Nepalese red panda.” The Siberian red panda is the one that is most commonly kept in Japanese zoos.
参考文献
静岡市立日本平動物園 | レッサーパンダの現状 2024年6月23日閲覧
よこはま動物園ズーラシア| 動物紹介 | レッサーパンダ 2024年6月23日閲覧
中央動物専門学校「animal lab」 | パンダとの違いは？ レッサーパンダの生態や歴史について | （2022年12月26日） 2024年6月23日閲覧