Motacilla alba (Linnaeus, 1758)
広大な分布域を支える波状飛行
Wave Flight That Supports a Vast Range
体長21cm。ユーラシア大陸からアフリカ大陸北部に広く分布するハクセキレイの亜種の一つで、白を基調とした体に頭頂部や翼に黒い模様が入り、目の上を通る黒い過眼線が特徴です。細長い尾を上下に振りながら歩く姿は軽快で、日本の市街地でもよく見られます。亜種は現在9つに分類され、地域ごとの環境に合わせて体色や大きさ、行動が少しずつ異なります。とくにインド北東部のアッサムでは、そのうち6亜種が確認されており、夏の繁殖を終えた個体が冬とともに各地から移動してくるとされます。
分布域が広い理由は、高い適応力と優れた移動能力にあります。水辺さえあれば都市部から農地、山地まで多様な環境に暮らすことができ、人工物の隙間にも巣を作るほど環境選択の幅が広い鳥です。食性は雑食性で、主に昆虫やクモを捕食しますが、木の実や地面の落ち物も利用します。日本のコンビニエンスストアの駐車場で見かけることが多いのは、人が落とした食べ物の残りや、車にぶつかって死んだ昆虫を効率よく採食しているためです。
飛翔能力にも優れ、空中で飛んでいる昆虫を捕えることができるほか、長い尾と短い翼を組み合わせた小回りの利く飛行をみせます。羽ばたきと滑空を繰り返す波状飛行はエネルギー効率が良く、長距離移動に適しており、2630kmを移動した記録もあります。アラスカには夏鳥として定期的に飛来しますが、近年はアメリカ東海岸でも迷鳥としての観察例が報告されており、分布の広がりが注目されています。
The White Wagtail subspecies, measuring 21 cm in length, is widely distributed from the Eurasian continent to northern Africa. Its predominantly white body is accented with black markings on the crown and wings, and it is characterized by a distinct black eye-stripe running above the eye. Its light, brisk manner of walking while bobbing its long, slender tail up and down makes it a familiar sight even in urban areas of Japan. Nine subspecies are currently recognized, each showing slight differences in coloration, size, and behavior that reflect the environments of their respective regions. In northeastern India’s Assam region in particular, six of these subspecies have been recorded, and it is believed that individuals migrate there from various areas after completing their summer breeding.
The species’ wide distribution is supported by its high adaptability and excellent mobility. As long as water is available, it can inhabit a wide range of environments—from cities to farmland and mountain regions—and is flexible enough to build nests even in the gaps of human-made structures. Its diet is omnivorous: it mainly feeds on insects and spiders but also consumes berries and items found on the ground. In Japan, it is often seen in convenience store parking lots, where it efficiently scavenges leftover food dropped by people and insects killed by vehicles.
It is also an adept flyer, capable of catching insects in midair and executing agile maneuvers using its long tail and short wings. Its characteristic undulating flight, created by alternating wingbeats and gliding, is energy-efficient and well suited for long-distance travel. One individual has been recorded traveling 2,630 kilometers. Although it regularly visits Alaska as a summer migrant, recent observations have reported vagrant individuals along the eastern coast of the United States, drawing attention to its expanding range.
参考文献
サントリーの愛鳥活動 | 日本の鳥百科 | ハクセキレイ 2025年11月30日閲覧
“White Wagtail”, All About Birds, Cornell University. 2025年11月30日閲覧
McCormick, Andy (2018, March 1) “White Wagtail”, Eastside Audubon Society. 2025年11月30日閲覧
Das, Mithu (2012, May 22) “White Wagtail – A Common Winter Visitor to Assam”, Assambirds. 2025年11月30日閲覧
暦生活 | 旬のもの | ハクセキレイ| (2023年1月22日) 2025年11月30日閲覧
北海道開発局 | 十勝の川の生き物たち 十勝の川生物図鑑 | ハクセキレイ 2025年11月30日閲覧
“New Hampshire Bird Records”, Vol.35, No.3, (Fall 2016), NH Audubon. 2025年11月30日閲覧