Wallabia bicolor (Desmarest, 1804)
有袋類の多様性を示すワラビー
The wallaby that show marsupial diversity
体長70cm、尾長70 – 85cm。オーストラリア東部の森林や沼地に生息するワラビーです。全体的に褐色の体色ですが、手足の先と尻尾、そして鼻先から目の後ろにかけてが暗色となっています。
オグロワラビーのメスは約15カ月で性成熟するのですが、本種が特徴的なのは、妊娠中にさらに妊娠できるということにあります。このことで成熟したほとんどのメスはいつも妊娠している状態にあり、哺乳類としては稀な例です。実はオグロワラビーのメスには子宮が二つあり、受精後の胚が子宮に到達するのを遅らせる「胚休眠」の現象が起きていることで、妊娠期間を重複することができるのです。このような重複妊娠は他にはウサギ類も可能で、繁殖生産性を高める手段と言えます。
彼らは夜行性で日中は茂みの中に身を潜め、陽が沈むと行動を始めます。餌となるのは草、低木、シダ等の植物で樹皮のような硬いものまで食べます。粗い繊維質の植物を粉砕するために4番目の前臼歯が発達しており、これは決して抜け落ちることのない歯で他のカンガルー、ワラビーの仲間にはありません。また、Macropus属（カンガルーと多くのワラビーを含む）の染色体の数は16しかありませんが、本種はさらに少ない染色体数(オス11、メス10)であり、独自の進化が見られます。このような違いから本種は一種のみでWallabia属に分類されています。
With a body length of 70cm and a tail length of 70-85cm, this wallaby inhabits the forests and swamps of eastern Australia. Its overall body color is brown, with darker areas on the tips of its paws, tail, and from the tip of its nose to behind its eyes.
Female swamp wallabies reach sexual maturity at approximately 15 months, but what makes this species unique is that they can become pregnant again while pregnant. This means that most mature females are pregnant all the time, making them rare among mammals. Female swamp wallabies actually have two uteruses, and a phenomenon known as “embryonic diapause” occurs, which delays the fertilized embryo’s arrival at the uterus after fertilization, allowing them to have overlapping pregnancies. This type of double pregnancy is also possible in rabbits, and it can be seen as a way to increase reproductive productivity.
They are nocturnal, hiding in the bush during the day and becoming active after sunset. Their diet consists of grasses, shrubs, ferns, and other plants, even hardy substances like tree bark. They have a well-developed fourth premolar for crushing coarse fibrous plants, a tooth that never falls out and is not found in other kangaroos or wallabies. Furthermore, while the Macropus genus (which includes kangaroos and many wallabies) only has 16 chromosomes, this species has even fewer (11 in males, 10 in females), demonstrating a unique evolutionary process. Due to these differences, this species is the only one of its kind and is classified in the Wallabia genus.
参考文献
Nature Japan | Nature Communications | 哺乳類の妊娠期間中には過妊娠がみられることがあり、これは1回の繁殖期当たりの繁殖生産性を上昇させる | ( 2010年9月21日) 2025年10月4日閲覧
日本経済新聞 | NIKKEI STYLE | 出産前に次の子、ワラビーのびっくり妊娠 哺乳類唯一 | (2020年3月23日) 2025年10月4日閲覧
エコチル | 【野毛山動物園だより】妊娠中でも妊娠できる!?「オグロワラビー」の不思議を紹介するよ!! | (2023年1月10日) 2025年10月4日閲覧
静岡県立日本平動物園 | でっきぶらし 51号（1986年05月）20ページ | 動物の食べ物第四回◎オグロワラビー（有袋目・カンガルー科）2025年10月4日閲覧
“Swamp wallaby” Wildlife Mountain Australia. 2025年10月4日閲覧