ゾウは優れた知覚で会話する
頭胴長（体長）6 – 7.5m、肩高3 – 3.9m、最大体重10t にもなる、陸生動物での最大種です。
アジアゾウに比べて耳が大きいのが特徴で、音をよく聞くために発達したのではなく、放熱や体温調節に役立っていると考えられています。
しかし、ゾウの耳がいいのは本当です。ゾウは人間の私たちには聞こえない20Hz以下の低周波、つまり聞こえないくらいとても低い声でコミュニケーションをとっています。この低い音で、なんと10kmも先にいる他のゾウと会話することができるのです。また地面の振動を足の裏で受け取り、骨を伝って耳で感じる能力があり、この能力によって、足踏みで何kmも離れた遠くのゾウとコミュニケーションをとったり、30 – 40kmも離れた土地の雨や雷を知ったりすることがわかっています。
また近年の研究でアフリカゾウは個体に固有の呼びかけ（名前）で互いを呼び合っていると言うことがわかってきました。低周波のゴロゴロ音で個々の受け手に特有の音であるそうです。名前で呼び合うのは、動物界では極めて稀で、オウムやイルカでさえ、名前を呼ばれた側の個体が発した音を相手側がまねる方式です。
長い鼻の先には指のような出っ張りがあって、小さなものでも掴むことができます。また実は嗅覚も優れていて、イヌの２倍、人間に比べると５倍の嗅覚受容体遺伝子を持っています。たくさんの匂いを嗅ぎわけることで、危険を察知したり、食べ物や水の在処を探っているのかもしれません。
参考文献
京都市動物園 | 飼育員ブログ | 宿題やらねば（ゾウの違い）| (2020年5月31日) 2024年9月23日閲覧
土肥 哲也 (2018年7月) “ゾウと低周波音” 小林理研ニュース 2024年9月23日閲覧
“African Bush Elephant” BBC Animals Wiki 2024年9月23日閲覧
新村 芳人 (2014)「アフリカゾウはイヌの２倍、ヒトの５倍もの嗅覚受容体遺伝子を持つ～ゲノムの比較が明らかにした哺乳類の嗅覚受容体遺伝子の多様性～」東京大学JST 2024年9月23日閲覧
Easy Travel Tanzania | 象は知能があるのでしょうか？ | (2024年8月21日) 2024年9月23日閲覧
日本経済新聞 | 「ゾウは｢名前｣を呼び合う？ 研究報告、イルカとの違いも」ナショナル ジオグラフィック | (2024年7月17日) 2024年9月23日閲覧