Gallinula chloropus (Linnaeus, 1758)
生存戦略は巣にあり
Nest-Building as a Survival Strategy
体長35cm、翼開長52cm。体色は黒く、額板と嘴の根元は赤く、嘴の先端は黄色くなります。上部が赤みを帯びた若草色の太い脚を持ち、指が長いことが特徴で、泥地や浮き草の上でも歩き回ることができます。脚を高く持ち上げて歩く姿は、水鳥の中でも独特の存在感があります。
和名は田んぼを歩く姿が「番」をしているように見えることに由来します。同じクイナ科のオオバン Fulica atra は「大きいバン」であることから名づけられ、かつてバンは「コバン（小鷭）」と呼ばれていたようです。「大判小判」と語感も縁起も良い組み合わせといえるでしょう。英名の Moorhen（ムーアヘン）は古英語 morhen に由来し、mor は「沼地」を意味します。属名 Gallinula は「小さな鶏」、種小名 chloropus は「緑の足」を意味しており、いずれも本種の特徴を的確に表しています。
分布域は広く、アフリカ大陸、ヨーロッパから日本に至るユーラシアの温帯〜亜熱帯域にまたがります。南北アメリカに生息するアメリカバン（Gallinula galeata）はかつて同種とされましたが、2011年に独立種となりました。
繁殖期は5〜9月頃で、一夫一妻のペアは水辺や水面にボウル状の巣を作ります。巣は複数作られ、そのうち一つが主巣として選ばれます。副巣は別荘というより、洪水や流失などによる巣の喪失に備えた予備と考えられています。雛の成長は早く、孵化後わずか2〜3日で巣を離れて歩き始めます。自力で採餌できるようになるまで約25日、40〜50日ほどで飛翔できるようになります。
使われなかった巣は次の繁殖で再利用されたり、雛が育った後の寝床として用いられることがあります。また、複数の巣を持つだけでなく、他個体の巣を利用したり、別のバンや他種の鳥に托卵する例も知られています。このように多様な巣の戦略を通じ、バンは捕食や環境変動のリスクを避け、沼地の環境で巧みに生き抜いています。
The Common Moorhen measures about 35 cm in length with a wingspan of 52 cm. Its plumage is predominantly black, and it is distinguished by a red frontal shield and bill base, with the bill tip turning yellow. The bird has sturdy, yellow-green legs tinted red near the top, and its long toes allow it to walk with ease on mud and floating vegetation. The high-stepping gait gives it a distinctive appearance among waterbirds.
“The Japanese name Ban is said to derive from its habit of patrolling rice fields as if “standing guard.” Its close relative, the Eurasian Coot (Fulica atra), is known as Ō-ban (“large Ban”), and the moorhen itself was once called Ko-ban (“small Ban”), forming a pair reminiscent of the lucky phrase ōban-koban, a term originally referring to large and small gold coins used in pre-modern Japan and therefore associated with good fortune and prosperity.” The English name “Moorhen” comes from the Old English morhen, with mor meaning “marsh.” The generic name Gallinula means “little hen,” and the species name chloropus means “green-footed,” both aptly reflecting the bird’s characteristics.
The species has a wide distribution across temperate to subtropical regions of Africa and Eurasia, extending from Europe to Japan. The American Moorhen (Gallinula galeata), found in North and South America, was once treated as conspecific but was recognized as a separate species in 2011.
The breeding season lasts from May to September. Monogamous pairs build bowl-shaped nests on or near the water. Several nests may be constructed, but one is ultimately chosen as the main nest. The remaining “secondary nests” function not as retreats but as backups in case the primary nest is lost to flooding or other disturbances. Moorhen chicks develop quickly: they leave the nest within just two to three days after hatching, though they require about 25 days before feeding independently and 40–50 days before they can fly.
Unused nests may be re-used during subsequent clutches or serve as roosts once the chicks are grown. In addition to maintaining multiple nests, moorhens are known to use the nests of other individuals and even to lay eggs in the nests of other moorhens or different bird species. Through these diverse nesting strategies, the Common Moorhen reduces predation and environmental risks and thrives in marshland habitats.
参考文献
インターメディアテク | 研究者コラム | 松原始「オオバン、コバン」(2022年3月17日) 2025年11月30日閲覧
“Moorhen – Our Little Swamp Chicken” (2024, January 18), The Irish Bird Blog. 2025年11月30日閲覧
“Common Moorhen – Gallinula chloropus” Nature Works, New Hampshire PBS. 2025年11月30日閲覧
Bouglouan, Nicole “Common Moorhen“, Oiseaux-Birds. 2025年11月30日閲覧
住まいマガジン びお | 森里海の色 四季の鳥「バン」 2025年11月30日閲覧
我孫子市鳥の博物館 | 第77回企画展「鳥の子育て－ジオラマで見る鳥の繁殖－」展示パネル 2025年11月30日閲覧