Aldabrachelys gigantea (Schweigger, 1812)
楽園に残された最大級のリクガメ
One of the Largest Tortoises of an Island Paradise
アフリカ東方、マダガスカル北方のインド洋に位置する島国セーシェル共和国のアルダブラ環礁に生息する固有のリクガメです。最大甲長は約130cm、体重は250kgに達し、ガラパゴスゾウガメと並ぶ現生最大級のリクガメの一つに数えられます。長い頸を持ち、地上から約1mの高さにある低木の葉や枝にも届くため、限られた植生を有効に利用することができます。
主に草や多肉植物、落果などを食べる草食性ですが、環境条件によっては動物質を摂取することも知られています。このような柔軟な食性は、資源が乏しく変動の大きい島嶼環境への適応と考えられます。活動は比較的緩やかで、強い日差しを避けながら過ごす時間が多いのも特徴です。
大型のリクガメに共通して長寿であり、本種も非常に寿命が長いことで知られています。200歳を超える個体の存在が指摘される一方で、野生では正確な年齢の記録が難しく、詳細は明らかではありません。人に慣れやすく、飼育下では比較的短時間で飼育者を識別するとされます。また、日中は休息をとりながら過ごすことが多く、1日のうち約18時間を眠って過ごすといわれています。
The Aldabra giant tortoise is an endemic tortoise inhabiting Aldabra Atoll in the Republic of Seychelles, an island nation in the Indian Ocean northeast of Madagascar. It is one of the largest living tortoises, reaching a maximum carapace length of about 130 cm and a body weight of up to 250 kg, comparable to the Galápagos giant tortoise. With its long neck, it can browse leaves and branches up to about one meter above the ground, allowing efficient use of limited vegetation resources.
It is primarily herbivorous, feeding on grasses, succulent plants, and fallen fruits, but has also been observed consuming animal matter under certain environmental conditions. Such dietary flexibility is considered an adaptation to the resource-limited and fluctuating island environment. Its activity level is generally low, and it often spends long periods avoiding strong sunlight.
Like many large tortoises, this species is exceptionally long-lived. Although individuals are believed to exceed 200 years of age, accurate records are scarce in the wild due to their lifespan far surpassing that of humans. They are known for their docile nature and can become accustomed to humans, reportedly learning to recognize their keepers in a relatively short time. They also spend much of the day resting, sleeping for approximately 18 hours within a 24-hour period.
参考文献
エコチル | 【城山動物園だより】ギネス記録にのっている最も長生きしたカメ「アルダブラゾウガメ」 | (2022年6月13日) 2024年9月16日閲覧
Aldabra tortoise. Smithsonian’s National Zoo & Conservation Biology Institute. 2024年9月16日閲覧
190-year-old is the oldest tortoise ever. THE WILDLIFE SOCIETY. (2022, February 3) 2024年9月16日閲覧
Uğurlu, Sibel (2019, August 13). “Allure of Changuu island: Giant Aldabra Tortoises.” Anadolu Agency. 2024年9月16日閲覧